Rangers Kalahkan Celtic di Old Firm, O’Neill Tertekan

Rangers kalahkan Celtic di laga Old Firm berkat gol Ryan Naderi, tetapi kemenangan itu tidak dirayakan dengan sorak-sorai gemuruh karena tidak ada suporter tim tamu di stadion. Gol Naderi tercipta dari jarak dekat dan menjadi penentu kemenangan Rangers atas rival abadi mereka. Kemenangan ini memperpanjang krisis Celtic yang menelan tiga kekalahan beruntun dan membuka pertanyaan besar tentang masa depan manajer Martin O’Neill.

Glasgow derby musim ini digelar tanpa kehadiran fans tandang, sehingga momen kemenangan Rangers hanya disambut bunyi kepalan tangan menghantam plastik bangku cadangan dan suara para komentator. Rangers tidak bisa merayakan triumf ini bersama pendukung mereka di stadion, sebuah sumber penyesalan sekaligus cerminan betapa buruknya atmosfer laga ini selama bertahun-tahun. Kemenangan kedua atas Celtic dalam sepekan menjadi suntikan moral bagi tim asuhan Derek McInnes, sementara Celtic harus menghadapi jeda internasional dengan pertanyaan canggung dan keputusan menyakitkan.

Jalannya Pertandingan: Gol Naderi dan Dominasi Rangers

Gol Naderi bermula dari tembakan jarak jauh Kim Min-su yang ditepis Viljami Sinisalo ke jalur Naderi, yang kemudian menceploskan bola dari jarak dekat. Gol itu menjadi lambang paling nyata dari superioritas Rangers sepanjang pertandingan. Rangers mendominasi area tengah, tempat Dan Neil dan Nicolas Raskin mulai membentuk kemitraan tangguh, sementara James Penrice bergerak agresif ke segala arah.

Celtic nyaris tidak menciptakan ancaman berarti. Emmanuel Fernandez mendapat perlakukan kasar sejak awal, Kieran Tierney memukul mistar dari jarak jauh, dan Ivor Pandur melakukan penyelamatan bagus atas tembakan Colby Donovan di awal babak kedua. Satu-satunya tembakan Celtic yang mengarah ke gawang adalah sundulan Donovan. Itu saja yang bisa dicatat sebagai peluang nyata dari tim tamu.

Martin O’Neill mempertaruhkan formasi back five dan menempatkan Luke McCowan sebagai semacam winger yang ditarik mundur. Keduanya ditarik keluar saat turun minum, dan O’Neill terus melakukan pergantian pemain, tetapi rencananya tidak pernah benar-benar muncul dari kabut. Permainan Celtic seperti bola kabel printer dan kabel headphone yang kusut di laci bawah: Anda tidak pernah yakin apakah sedang mengurai simpulnya atau malah menariknya semakin kencang.

Krisis Celtic dan Tekanan pada Martin O’Neill

Penurunan standar Celtic pada pekan-pekan awal musim ini sangat mengkhawatirkan. O’Neill, yang kini berusia 74 tahun, cukup bijak dan sadar diri untuk mengetahui bahwa ia mungkin menjadi bagian dari masalah sekaligus bagian dari solusi. Dalam beberapa pekan ke depan, ia akan melakukan refleksi diri tentang perannya dan masa depannya, serta apakah ia masih memiliki energi untuk satu pertarungan terakhir.

“Ini soal apakah saya bisa membantu tim, dan saya akan meninjaunya pekan ini,” ujarnya. “Setiap kali keadaan tidak berjalan baik, usia ikut berperan, dan Anda tahu, mungkin mereka benar. Dua tahun lagi saya 110 tahun. Mungkin itu waktunya untuk mengakhiri. Tapi saya akan lihat bagaimana nantinya.” Ia menambahkan, “Izinkan saya menggeneralisasi sedikit. Saya mendapat kesempatan kembali Oktober lalu yang tidak pernah saya bayangkan akan terjadi dalam hidup saya. Memenangkan liga, pertandingan melawan Hearts, adalah salah satu momen terhebat dalam masa kepelatihan saya. Tapi bahkan saat itu, saya masih berpikir apakah saya masih punya energi, keinginan. Tidak ada yang hebat dari menjadi tua, itu yang saya katakan.”

Pertanyaan yang sama juga berlaku untuk beberapa pemainnya. Apakah Callum McGregor, legenda klub yang kini berusia 33 tahun dan semakin tertinggal dalam hal kecepatan, masih layak dipertahankan? Apakah Liam Scales perlu diganti? Apakah Kieran Tierney masih punya kecepatan? Apa sebenarnya yang masih dilakukan James Forrest di klub ini? Dan yang tak kalah penting, apakah dewan Celtic—yang secara esensial masih kosong dari keahlian sepak bola—bisa dipercaya untuk mengawasi transisi yang dibutuhkan? Bukti di lapangan tidak mendukungnya. Rekrutan musim panas seperti Kasper Høgh, Mika Baur, dan Camilo Durán sebagian besar menghilang dari pandangan.

Di laga ini ada kemarahan, tetapi sangat sedikit fokus. Ada gairah, tapi tidak ada pola permainan nyata, tidak ada keteraturan dalam kekacauan, dan tidak ada ide nyata tentang cara menjaga bola atau menciptakan peluang. Celtic tampak kehilangan arah.

Rangers Kalahkan Celtic: Dampak dan Implikasi

Bagi Rangers, kemenangan ini bukan sekadar tiga poin. McInnes menyadari timnya belum menjadi produk jadi, tetapi momentum yang mereka bangun bisa menjadi modal berharga. “Bagi tim muda, luar biasa bahwa mereka bisa mengambil hal baik dari ini,” kata McInnes. “Datang ke tempat seperti ini, tidak akan jauh lebih sulit. Ini hanya tiga poin, tapi dalam konteks musim ini penting untuk banyak alasan.”

Kemenangan kedua dalam sepekan atas Celtic menunjukkan bahwa Rangers sedang dalam jalur yang tepat. Mereka mampu mendominasi lini tengah, memanfaatkan peluang, dan bertahan dengan disiplin ketika Celtic mencoba bangkit. Bagi Celtic, kekalahan ini mempertegas bahwa masalah mereka bukan hanya soal taktik, tetapi juga kualitas skuad dan arah kebijakan klub. Jeda internasional akan menjadi periode panas dengan sorotan tajam dari media dan suporter.

Di tingkat yang lebih luas, sepak bola Skotlandia saat ini mengalami kekosongan kekuasaan di puncak. Celtic yang mendominasi dalam beberapa musim terakhir sedang goyah, dan Rangers yang terus meningkat bisa menjadi pihak yang mengisi kekosongan itu. Persaingan gelar yang semula tampak milik Celtic kini terbuka lebar, dan setiap poin menjadi sangat berarti.

Konteks Lebih Luas: Derby Glasgow dan Masa Depan

Old Firm telah berubah menjadi hari yang tidak lagi dinanti, melainkan ditakuti. Ini bukan hanya kegagalan kedua basis suporter, tetapi juga otoritas yang membiarkan keburukan ini berkembang. Mereka berbicara keras soal sektarianisme, tetapi melakukan sedikit tindakan nyata untuk memberantasnya dari akarnya. Absennya fans tandang musim ini menjadi pengingat pahit bahwa laga sebesar ini masih dibayangi masalah lama.

Bagi O’Neill, keputusan tentang masa depannya akan sangat menentukan arah Celtic. Jika ia memilih bertahan, ia harus menemukan cara untuk membangkitkan kembali tim yang tampak kehilangan identitas. Jika ia mundur, Celtic harus mencari pengganti yang mampu mengelola transisi skuad yang menua dan memperbaiki kebijakan rekrutmen. Sementara itu, Rangers akan berusaha memanfaatkan momentum ini untuk terus menekan di papan atas.

Apa yang terjadi dalam beberapa pekan ke depan akan menjadi indikator jelas tentang arah kedua klub. Jeda internasional sering menjadi momen refleksi dan evaluasi, dan kali ini tekanan terbesar berada di sisi Celtic. Rangers, dengan kepercayaan diri yang meningkat, akan berusaha menjaga konsistensi dan memperlebar jarak dari rival mereka.

Rangers kalahkan Celtic di Old Firm menegaskan bahwa Celtic sedang berada dalam masa sulit yang tidak bisa diabaikan. Gol Ryan Naderi menjadi pembeda, sementara dominasi Rangers di lini tengah memperlihatkan ketimpangan kualitas antara kedua tim saat ini. Tekanan kini beralih sepenuhnya kepada Martin O’Neill dan dewan Celtic untuk mengambil keputusan yang tepat.

Jeda internasional akan menjadi momen krusial. O’Neill harus menentukan apakah ia masih mampu membawa Celtic keluar dari keterpurukan, atau apakah sudah waktunya bagi generasi baru untuk mengambil alih. Di sisi lain, Rangers akan terus membangun momentum dengan harapan mengisi kekosongan kekuasaan di puncak sepak bola Skotlandia.